[문화투데이 = 금교영기자] 서울시(시장 박원순)가 7년여의 연구 끝에 장기간 염소를 사용하는 환경에서도 녹슬지 않는 ‘스테인리스 용접부 처리기술’을 세계 최초로 개발했다.
서울물연구원은 2010년부터 녹슬지 않는 용접부 처리기술을 개발하기 위해 영등포 정수센터 등에 시편을 설치·실험했으며, 개발 내용의 실증을 위해 2014년 10월 이후 포스코와 대현산 배수지 현장에 실증시설을 설치 운영한 결과 실증연구에 성공했다고 29일 밝혔다.
서울물연구원은 2010년부터 2015년까지는 스테인리스강 용접부 부식성 평가를 위해 정수장, 배수지, 토양 등에 1100개 이상의 시편을 제작하여 설치하고 연구를 진행했다.
공동실증연구를 위해 서울시는 대현산 배수지 1개소에 6000만원의 예산을 투자했고, 포스코는 듀플렉스 스테인리스합금강 6톤을 무상 제공했다. 서울물연구원과 포스코는 스테인리스 합금강 용접부 부식방지 기술을 공동개발, 특허등록하고 콘크리트 도류벽 530㎡에 적용했다.
도류벽은 물의 흐름을 유도하는 벽으로 정수지나 배수지 등에서 물이 정체하지 않고 일정한 속도로 흐르게 하기 위해 설치한 벽이다.
이번에 현장 적용에 성공한 기술은 배수지에 설치된 스테인리스합금강의 용접부 부식을 방지하기 위한 것이다. 일반적으로 스테인리스합금강은 녹이 슬지 않다고 알려져 있으나, 장기간 염소가스환경에 노출되면 녹이 슬 수 있다. 특히 용접부는 녹에 취약할 수 있어 이와 같은 문제점을 해결한 기술이라고 할 수 있다.
포스코는 크롬 함량을 조절해 염소에 아주 강한 스테인리스강을 개발했다. 일반적으로 스테인리스강을 용접하면 용접부는 고온의 용접열에 의해 크롬이 증발, 크롬이 부족한 부분에 용접부 부식이 발생하게 된다.
이번에 개발된 기술은 이 용접부의 크롬 부족층을 산으로 용해시켜 제거하고, 크롬 산화막을 보다 두껍게 생성시켜 염소 등에 의한 부식을 방지한다.
또한 서울시와 포스코는 배수지에 적용된 스테인리스합금강의 부식 여부를 판단할 수 있는 IoT(사물인터넷)기술을 세계 최초로 구현해 실시간으로 모니터링을 실시하고, 관련 전문가를 초빙해 현장에서 용접부 등에 대한 부식여부를 매년 확인할 계획이다.
포스코는 이번에 개발된 염소사용 환경에 내부식성이 강한 스테인리스강과 용접부 처리기술을 상수도시설 등에 널리 적용하고자 하며, 이와 같은 고품질 철강 소재를 계속해서 보급하기 위해 신소재와 이용기술 연구개발을 적극적이고 지속적으로 추진할 계획이다.
한편, 서울물연구원은 철의 부식방지 관련 독보적 기술을 보유하고 관련기술을 지방에도 보급하고 있다. 지난해 12월에는 철 관련 부식방지 기술 제안으로 중앙우수제안 은상(대통령 표창)을 수상한바 있다.
