[문화투데이 황재연 기자] 3연임 중인 송기섭(더불어민주당) 충북 진천군수가 충북지사 선거 준비를 위해 민선 8기 임기 만료를 4개월여 남기고 조기 퇴임했다.
송 군수는 9일 진천읍 화랑관에서 열린 퇴임식에서 "군민과 함께한 지난 10년은 많은 배움의 시간이었다"며 "앞으로도 진천의 발전과 지역사회를 위해 맡은 역할이 있다면 책임감을 갖고 임하겠다"고 감사의 뜻을 표했다.
2016년 4월 재선거를 통해 진천군수로 취임해 내리 3선을 한 송 군수는 "정치·경제·사회·복지의 중심으로 충북의 위상을 근본적으로 바꿔야 할 때"라며 지난달 충북지사 출마를 선언한 바 있다.
그는 충북지사 출마 선언을 했거나 예비후보로 등록한 노영민 전 대통령 비서실장, 신용한 지방시대위원회 부위원장, 한범덕 전 청주시장과 본선 티켓을 놓고 당내 경선을 치를 것으로 보인다.
진천군은 이날 행사 운영, 무대 설치 등을 위해 예산 1천100여만원을 투입한 것으로 알려졌다.
이 예산은 진천군의원 일부가 심의 과정에서 과도하다는 의견을 제시하기도 했으나, 3선 군수에 대한 예우 차원에서 최종 통과된 것으로 전해졌다.
송 군수는 "음향 설비 등을 갖추고 100명 이상 수용할 수 있는 공공시설이 없어 발생한 비용"이라며 "(김영환) 도지사가 진행한 '군민과의 대화' 등 주요 행사를 진행할 때도 1천만원가량 소요된 점을 생각하면 과도하지 않다"고 말했다.
