[문화투데이 장은영 기자] 한국농수산식품유통공사(aT)는 미주 지역 K푸드 수출 확대를 위해 미국 텍사스주 휴스턴에 신규 지사를 설립하고 현지에서 개소식을 열었다고 23일 밝혔다.
이번 휴스턴지사 설립으로 aT는 뉴욕, 로스앤젤레스(LA), 브라질 상파울루에 이어 미주 지역 4대 거점 체계를 구축하게 됐다.
휴스턴지사는 미국 남부 9개 주와 멕시코·과테말라 등 중미 국가를 관할하는 수출 전초기지 역할을 맡게 된다.
텍사스주는 미국 내 두 번째 규모의 경제권으로, 최근 인구 유입과 경제 성장세가 빠른 지역이다. 특히 미국 내 해외화물 수송 물동량 1위인 휴스턴 항구를 보유한 물류 중심지다.
aT는 현지 소비층 확대를 위해 유통업체 점검과 바이어(구매자) 협력을 강화하고 있다.
홍문표 사장은 개소식에 앞서 현지 대형 유통매장을 방문해 한국 농식품 입점 현황을 점검하고, 물류업체와 협력 방안을 논의했다.
홍 사장은 "휴스턴은 미 중남부 시장 진출의 핵심 거점"이라며 "지사 개소를 계기로 K푸드 수출을 미국 전역으로 확대해 나가겠다"고 말했다.
