[문화투데이 장은영 기자] 국회 농림축산식품해양수산위원회 여야 의원들은 25일 국회에서 열린 전체회의에서 유임이 결정된 송미령 농림축산식품부 장관 거취를 놓고 공방을 벌였다.
더불어민주당은 이재명 대통령의 결정을 존중한다며 송 장관의 적극적 역할을 주문한 반면, 국민의힘과 진보당 등 야당 위원들은 자진 사퇴를 요구했다.
민주당은 송 장관이 윤석열 정부에서 양곡관리법 등을 강하게 반대한 데 대해 우려를 표했으나, 이날 송 장관이 자신의 '농망(農亡)법' 발언에 사과하고 관련 법안을 적극 재검토하겠다는 태도를 보이자 유임 결정을 존중하는 분위기를 보였다.
민주당 이원택 의원은 "국민 통합의 관점에서 실용적인 것을 취하겠다는 대통령의 큰 뜻이 있다고 본다"며 "여러 문제가 있을 것으로 예상하지만 그런 결단을 내렸기 때문에 저희는 존중한다"고 말했다.
송 장관에게는 "과거 발언, 입장과 태도가 이재명 정부의 국정 방향·정책과 같지 않기 때문에 가시밭길이고, 과정 과정마다 논란이 될 수 있다"며 "선제적이고 능동적으로 해결하기 위한 노력을 해야 한다"고 당부했다.
같은 당 문금주 의원은 양곡관리법 개정, 농어업재해 국가책임 강화 등 이 대통령의 공약을 나열하며 "그동안 장관이 얘기했던 부분과 상당히 배치되는 게 많다. 이 부분에 대한 전향적인 입장 변화를 강력히 요구한다"고 말했다.
문대림 의원은 "윤석열 정부의 송미령 장관과 이재명 정부의 송미령 장관은 달라야 한다"며 "'농업 민생 4법'에 대해 앞으로 장관이 어떤 태도를 보이느냐에 달려 있다"고 강조했다.
반면 야당 위원들은 송 장관의 태도 변화를 비판하며 사퇴를 촉구했다.
국민의힘 강명구 의원은 "이번에 유임되면서 '새 정부 국정 철학에 맞춰 적극 재검토하겠다'고 손바닥 뒤집듯 입장을 바꾸는 것은 이전 정부에서 소신껏 일해왔던 다른 공무원들에 대한 모욕"이라며 "기회주의적 처신"이라고 꼬집었다.
또 송 장관의 '농망 4법' 발언을 언급하며 "이 법안들을 재추진하게 되면 본인 스스로가 농업의 미래를 망치겠다는 말밖에 더 되겠느냐"며 "계속 반대하면 모르겠지만 만약 재추진한다면 사퇴하는 게 맞다"고 지적했다.
같은 당 김선교 의원도 "(농업 4법에 대해) '농망법'이라는 얘기를 했고, 재해 수준이라고까지 했다. 대통령에 재의요구권까지 건의했는데 그간의 소신은 어디로 간 것이냐"고 질타했다.
송 장관 유임 철회를 요구하며 1인 시위에 들어간 진보당 전종덕 의원은 "농민들은 이 대통령에게는 실망, 송 장관 유임에는 절망하며 분노하고 있다"며 "사퇴가 답"이라고 목소리를 높였다.
이어 "농민의 삶이 파탄 지경에 있다. 송 장관 임기 동안 펼친 농정의 결과이고 초라한 성적표"라며 "이 와중에 장관을 유임하겠다는 것은 농민들 죽으라는 것 아닌가. 일말의 양심이 있다면 사퇴하라"고 촉구했다.
이에 송 장관은 "제 소신은 우리 농업인과 농촌, 국민들의 삶이 조금이라도 나아질 수 있도록 하는 것이다. 바뀌지 않았다"며 "마지막 날까지 최선을 다하겠다"고 답했다.
앞서 송 장관은 회의 초반에 '농망법' 발언에 대해 "위원님들이나 특히 현장에 계시는 농업인들 입장에서 상당히 마음 아프게 느끼셨을 것"이라며 "절실함의 표현이 거친 표현으로 된 데 대해 사과 말씀드린다"고 말했다.
