[문화투데이 황재연 기자] 충북 영동군이 지난해 도입한 백내장과 무릎 인공관절 수술비 지원 사업이 인기를 얻고 있다.
영동군은 지난해 540명이 이 사업을 통해 백내장(418명)과 무릎관절(122명) 수술을 받은 데 이어 올해도 280명(백내장 212명, 무릎관절 68명)이 수술비 지원을 신청했다고 30일 밝혔다.
무릎관절 수술을 받은 김모(74) 할머니는 "경제적 부담 때문에 아파도 참고 지냈는데 군청에서 수술비를 지원해줘 고통 없이 생활하게 됐다"고 말했다.
영동군이 충북 최초로 도입한 이 사업은 65세 이상 주민 중 건강보험료 기준 중위소득 150% 이하일 때 수술비를 지원해준다. 이 지역에 1년 이상 거주하면 신청 가능하다.
백내장은 최대 50만원, 무릎 인공관절은 240만원이 지원된다.
지난해 3억5천500만원을 수술비로 지원한 영동군은 올해 2억600만원을 확보해놨는데, 예산이 일찌감치 동날 것으로 보여 추경을 통해 1억원 이상을 추가 확보한다는 방침이다.
영동군 관계자는 "인구가 고령화되면서 노인성 질환으로 불편을 겪는 사례가 급증하는 추세"라며 "백내장, 무릎관절 수술비 지원과 함께 대상포진 접종, 보청기 구입 등 노인 복지시책을 시행하고 있다"고 설명했다.
지난달 기준 영동군 인구 4만3천142명 중 65세 이상은 1만6천827명(39%)에 달한다.
