엘니뇨 현상에 따른 가뭄이 이어지면서 세계 3위의 로부스타 커피 원두 생산지인 인도네시아의 커피 생산이 약 20% 줄어들 것이란 전망이 나온다. 이 때문에 지금도 역대 최고 수준인 국제 로부스타 원두 가격 상승도 부채질할 것이란 우려가 나오고 있다.
14일(현지시간) CNN 인도네시아와 로이터 통신 등에 따르면 인도네시아 기상기후지질청(BMKG)은 인도네시아의 주요 커피 생산지인 수마트라섬과 자바섬을 포함해 전국 3분의 2 이상이 엘니뇨의 영향권에 들어 장기간 고온 건조한 날씨가 이어질 것으로 전망했다.
엘니뇨는 적도 지역 태평양 동쪽의 해수면 온도가 비정상적으로 높아지는 현상으로, 그동안 이런 현상이 나타날 때마다 지구 곳곳에서 폭염과 홍수, 가뭄, 허리케인 등 자연재해가 일어난 바 있다.
문제는 지금 같은 건조한 날씨가 우기에도 계속될 것으로 보인다는 점이다. 인도네시아에서 커피는 주로 우기인 12∼2월에 꽃을 피우고 열매를 맺은 뒤 3∼6월께 수확된다. 하지만 우기에 충분한 비가 내리지 않으면 수확량이 그만큼 줄어든다.
여기에 농민들도 커피보다는 옥수수 등 가뭄에 더 잘 견디는 작물로 갈아타고 있고, 우크라이나 전쟁으로 비료 가격마저 크게 뛰면서 수확량은 크게 줄어들 전망이다.
미국 농무부는 내년도 인도네시아의 커피 생산량이 60㎏들이 기준 970만 포대로 올해(1천185만 포대)보다 약 20% 줄어들 것으로 전망했다. 이는 2012년 이후 최소치다.
반면 경기침체 등으로 인해 상대적으로 값싼 로부스타 커피 수요는 늘고 있다. 커피 원두는 보통 고품질의 아라비카와 인스턴트 커피 등에 주로 사용되는 저가의 로부스타로 나뉘는데, 소비자들이 값싼 커피를 찾으면서 로부스타 수요가 많이 늘어나는 상황이다.
이처럼 커피 공급은 줄고 수요는 늘어나면서 가격은 뛰고 있다. 지난 6월 런던 ICE선물거래소에서 9월 인도네시아산 로부스타 가격은 1t당 3천 달러(약 400만원)에 육박하는 등 역대 최고 수준을 이어가고 있다. 올해 초와 비교하면 50% 넘게 올랐다.
이 때문에 인도네시아 농업부는 커피 농가에 대한 비료 보조금 지원과 커피 묘목 제공, 저리 대출 확대 등을 통해 생산 확대를 독려하고 있다.
