[문화투데이 구재숙 기자] 고물가와 고환율 기조가 장기화하면서 대형마트 위스키 시장에서도 소비 양극화 현상이 뚜렷하게 나타나고 있다.
가격별로 3만원 이하의 가성비 제품과 10만원 이상의 프리미엄 제품 판매는 증가하는 반면, 중간 가격대 제품의 수요는 감소하며 시장이 재편되는 양상이다.
이마트는 지난해 3만원 이하 초저가 위스키 매출이 전년 대비 30% 증가했다고 26일 밝혔다.
10만원 이상 20만원 미만 제품은 34%, 20만 원 이상 초고가 제품은 28%의 매출 증가율을 각각 기록했다.
반면, 3만원 초과 10만원 미만 제품 매출은 약 19% 감소하며 대조를 이뤘다.
특히 이마트가 디아지오와 협업해 단독 판매한 9천900원 위스키 '블랙 앤 화이트'는 출시 10개월 만에 18만병 이상 판매돼 초저가 위스키 시장의 수요를 확인했다.
이는 위스키 입문 장벽을 낮추려는 전략과 고물가 시대 가성비를 찾는 수요가 맞물린 결과로 풀이된다.
롯데마트에서도 프리미엄 위스키 매출 비중이 늘었다.
10만원 이상 프리미엄 위스키의 매출 비중이 2024년 42.9%에서 지난해 49.0%로 크게 확대됐다. 또 실속형 수요도 늘어나면서 3만원 미만 저가 제품 매출 비중은 같은 기간 7.6%에서 8.6%로 소폭 높아졌다.
반면 3만∼10만원 사이의 중간 가격대 비중은 49.5%에서 42.4%로 7.1%포인트 낮아졌다.
홈플러스에서도 지난해 10만원 이상 프리미엄 위스키 매출은 2024년과 비교해 약 20% 증가했다.
특히 버번 위스키 카테고리 매출이 30% 급증했다. 하이볼과 칵테일 등 섞어 마시는 '믹솔로지' 트렌드가 확산하면서 동일 가격대 다른 위스키와 비교할 때 풍미가 강한 버번 위스키의 성장을 견인한 것으로 분석된다.
업계에서는 코로나19 이후 정착된 홈술·혼술 문화가 위스키 수요를 뒷받침하고 있다고 보고 있다.
여기에 소비 여력이 줄어든 층은 초저가 제품을 찾는 반면, 위스키에 익숙해진 애호가층과 선물용 구매 고객은 확실한 가치를 지닌 고가 제품으로 이동하는 것으로 보인다.
유통업계 관계자는 연합뉴스와 통화에서 "소비 심리가 위축돼 중간 가격대 수요는 줄고, 가격 경쟁력이 확실하거나 수집 가치가 있는 프리미엄 상품 위주로 시장이 양분되고 있다"며 "초저가 상품군을 강화하는 동시에 희귀 상품 기획이 확대될 것"이라고 말했다.
