[문화투데이 황재연 기자] 정부가 소멸위기 지방자치단체를 대상으로 추진하는 농어촌 기본소득 시범지역에 충북 옥천군이 추가 선정되면서 지역사회가 크게 반기는 분위기다.
황규철 옥천군수는 3일 기자회견을 통해 "시범지역 추가 선정은 군민들의 적극적인 지지와 지역 정치권, 충북도가 혼연일체로 이뤄낸 성과"라며 "역대 단일사업으로는 최다인 1천800억원이 투입되는 이 사업이 지역의 미래를 바꾸는 전환점이 되도록 하겠다"고 말했다.
이어 "즉각 군청 안에 전담 추진단을 꾸려 지원체계를 구축하고, 조례 제정과 예산 확보 등도 신속히 추진해 이 사업을 소멸위기 극복의 마중물로 삼는 동시에 전국 대표 모델로 육성하겠다"고 덧붙였다.
옥천군의회도 이날 담화문에서 "주민과 지역언론, 정치권이 똘똘 뭉쳐 시범사업 대상지역에 추가 선정되는 성과를 일궈냈다"며 "조례 제정과 관련 예산 편성에 적극 협력하면서 사업효과가 극대화되도록 집행부와 협력하겠다"고 밝혔다.
농어촌 기본소득은 인구감소와 고령화 등 농어촌 소멸 위기에 대응하기 위해 정부가 국정과제로 추진하는 사업이다.
시범지역 주민에게는 2026∼2027년 2년간 한 달 15만원의 지역사랑상품권이 지급된다.
농림축산식품부는 애초 사업 대상지로 경기 연천, 강원 정선, 충남 청양, 전북 순창, 전남 신안, 경북 영양, 경남 남해 7곳을 선정했다.
옥천군은 충북에서 유일하게 1차 관문을 통과한 뒤 최종 심사에서 탈락했는데, 이를 두고 정치권을 중심으로 '충북 홀대론' 등이 제기됐다.
이후 농식품부는 내년도 관련 예산 증액 등을 거쳐 지난 2일 옥천군과 전북 장수, 전남 곡성 3곳을 대상지로 추가했다.
황 군수는 "옥천군이 민생회복 소비쿠폰, 지역화폐 발행, 사회적 경제조직 활동 등에서 우수한 평가를 받고도 대상지에서 탈락한 뒤 곧바로 대응 체제를 가동했다"며 "마지막까지 든든한 지원을 아끼지 않은 지역 국회의원과 충북도 등에 감사를 전한다"고 말했다.
옥천군은 시범지역 추가 선정을 자축하는 의미에서 오는 4일 오후 3시 군청 광장에서 마을 이장 및 사회단체장, 주민 300여명이 참석한 가운데 군민 축하대회를 열 예정이다.
기본소득 사업에 소요되는 예산은 국비 40%, 도비 30%, 군비 30%로 구성되고, 충북도와 옥천군은 각각 한 해 270억원씩 부담하게 된다.
