[문화투데이 장은영 기자] 충남도는 24일 천안시 그린스타트업타운에서 천안시, 경기도경제과학진흥원과 국립치의학연구원 천안 설립 및 치의학 산업 육성을 위한 초광역 협력 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.
협약에 따라 각 기관은 디지털 덴티스트리 분야 공동연구 및 실증 협력, 천안·경기 간 투자 네트워크(IR) 연계를 통한 스타트업 지원, 인공지능(AI)·디지털 치의학 전문 인력 교류 등 산업 전반의 경쟁력 강화를 위해 협력할 계획이다.
천안은 수도권과 충청권을 연결하는 교통 요충지로 KTX, SRT, 전철, 고속도로 등 전국 1∼2시간 생활권을 갖추고 있으며, 판교·오송·대덕 등 주요 연구개발 거점과의 접근성이 뛰어난 최적의 입지를 보유하고 있다.
이번 협약으로 오송-천안-판교-광교로 이어지는 중부권·수도권의 치의학·바이오 초광역 협력 벨트가 완성돼 천안이 치의학 연구·산업의 핵심 거점으로 기능할 기반을 공고히 하게 됐다.
도는 한국산업기술시험원(KTL)과의 협력 기반(산업화·평가) 구축과 충청·강원권 의료산업 연대에 이어 경기 판교·광교 테크노밸리의 인공지능(AI)·디지털 기술력까지 결합하는 3단계 초광역 협력을 완성했다.
성만제 도 보건복지국장은 "천안을 중심으로 구축된 초광역 모델은 기존의 분산 구조를 보완하며, 국가 치의학 산업의 경쟁력을 크게 높일 실효적 방안"이라며 "향후 공모로 진행될 경우 천안시가 실현 가능성·산업기반·확장성 측면에서 가장 경쟁력 있는 후보지로 평가받을 것으로 기대된다"고 말했다.
김석필 천안시장 권한대행은 "경기도경제과학진흥원과의 협력은 K-치의학·바이오산업이 천안을 중심으로 중부권을 넘어 수도권까지 확장되게 됐다"며 "천안은 연구-산업-인재-임상을 연결할 전국 유일의 도시로, 협약을 통해 국가 산업 경쟁력을 높이는 중심축 역할을 충실히 수행하겠다"고 말했다.
