비만은 다양한 정신장애와 연관이 있다는 연구 결과가 나왔다.
오스트리아 빈 의과대학의 내과 전문의 미하엘 로이트너 교수 연구팀이 전국 입원 치료 환자의 데이터세트(1997~2014년)를 분석한 결과, 이 같은 사실이 밝혀졌다.
전체적으로 비만 진단 후에는 모든 연령대에서 우울증, 니코틴 중독, 정신병증(psychosis), 불안장애, 식이장애(eating disorder), 인격장애(personality disorder) 등 광범위한 정신장애 발생 위험이 현저히 높아지는 것으로 나타났다.
인격장애는 정서와 대인관계가 매우 불안정하고 감정의 기복이 매우 심한 상태를 말한다.
놀랍게도 비만 관련 정신장애 위험은 여성이 남성보다 훨씬 높게 나타났다. 비만 여성은 조현병과 니코틴 중독만 빼고 모든 정신장애 위험이 남성보다 높았다.
니코틴 중독은 비만 남성의 16.66%에서 발생했지만, 비만만 여성은 이의 절반 수준인 8.58%였다.
우울증은 정반대였다. 비만 여성은 13.3%(정상체중 여성 4.8%)로 비만 남성의 6.61%(정상체중 남성 3.21%)보다 2배 많았다.
구체적으로 보면 비만한 사람은 체중이 정상인 사람보다 니코틴 중독 위험이 3.71 배, 조현병 위험이 1.75 배, 조현 정도 장애 위험이 2.88 배, 양극성 장애(조울증) 위험이 2.03 배, 일시적 우울증 위험이 2.52 배, 재발성 우울증 위험이 2.65 배, 기분 부전증(dysthymia) 위험이 2.72 배, 불안장애 위험이 2.13 배, 신체화 장애(somatizatioln disrorder) 위험이 1.92 배, 식이장애 위험이 1.80 배, 인격장애 위험이 1.56 배 높은 것으로 나타났다.
조현 정도 장애란 조현병 진단 기준에 부합되는 주요 증상과 기분 장애(주요 우울증, 조증 등)가 상당 기간 동시에 나타나는 질환을 말한다.
신체화 장애는 수년에 걸쳐 다양한 신체 증상을 호소하지만, 실제 내과적으로는 아무런 이상이 없는 경우이다. 따라서 신체 질환이 아닌 심리적 요인에 의해 발생하는 것으로 판단된다.
세계적으로 비만 인구는 6억7천여만 명으로 추산된다.
비만이 당뇨병, 고혈압, 고지혈증 같은 일반 대사 질환과 심장 대사(cardio-metabolic) 질환을 촉진한다는 것은 널리 알려진 사실이다.
이 연구 결과는 비만 진단 후에는 각종 정신장애가 뒤따를 수 있음을 보여주는 것이라고 연구팀은 지적했다.
이 연구 결과는 '중개 정신의학'(Translational Psychiatry) 최신호(1월 26일 자)에 발표됐다.
