[문화투데이 황재연 기자] SPC그룹은 3천억원을 투자해 충청북도 음성군에 '안전 스마트 신공장'을 건립한다고 11일 밝혔다.
신공장은 근로자의 안전을 최우선 가치로 삼아 인공지능(AI)과 자동화 로봇, 사물인터넷(IoT) 센서 등 첨단 기술을 적용한 혁신 생산시설로 건립된다.
이 공장은 빵과 제과 등 다양한 식품을 생산하는 그룹 통합생산센터로 역할을 하게 된다.
SPC그룹은 내년 착공해 오는 2028년 신공장 준공을 목표로 세웠다.
이를 위해 SPC그룹은 음성 휴먼스마트밸리 내 18만2천866㎡(약 5만5천300평) 규모의 부지를 확보했다.
휴먼스마트밸리 입주 기업 중 가장 큰 규모로 SPC그룹 대표 생산시설인 SPL 부지보다 2.5배 커 완공되면 그룹 내 최대 공장이 된다.
1천여명의 고용 창출과 충북 소재의 업체 및 자재 이용 등으로 지역 경제 활성화에 기여할 것으로 전망된다.
충북 음성은 국토 중앙에 위치하며 경기도 남부와 접해 수도권과 가까운 지리적 장점을 갖고 있다. 또 SPC그룹이 보유한 생산·물류 인프라와 잘 연계되는 곳이다.
SPC그룹은 신공장에 첨단 스마트 기술을 적용해 위험 요소를 최소화한다는 계획이다.
또 기존 공장들의 생산량을 신공장으로 분산시켜 SPC그룹 생산 시스템 전반의 안전성을 높인다.
SPC그룹은 신공장을 세계경제포럼(WEF)과 글로벌 컨설팅 기업 맥킨지가 매년 선정하는 '등대공장'으로 등재시키는 것을 목표로 하고 있다. 등대공장은 4차 산업혁명 핵심 기술을 도입해 혁신의 본보기가 되는 공장을 뜻한다.
신공장 건립은 지난 7월 경영 쇄신과 조직문화 개선을 위해 출범한 'SPC 변화와 혁신 추진단'의 권고로 추진됐다.
산업안전 강화를 위해 새로운 공장을 건립해야 한다는 추진단의 권고를 그룹 사장단 협의체인 SPC커미티가 수용했다.
허진수 SPC그룹 부회장은 "안전 스마트 공장 건립은 SPC그룹의 변화와 혁신, 안전 중심 경영을 실현하기 위한 중요한 전환점"이라며 "최고 수준의 안전 시스템을 갖춘 공장을 만들어 직원과 고객, 여러 이해 관계자들의 신뢰를 높일 수 있게 하겠다"고 말했다.
그러면서 "충청북도와 음성군의 환대에 감사하다"며 "지역 사회 발전에 기여하고 함께 성장해 나가겠다"고 덧붙였다.
김영환 충북도지사는 "이번 투자는 충북이 대한민국 식품산업의 중심지로 도약하는 핵심 기반이 될 것"이라며 "SPC그룹의 새로운 도전이 성공적으로 안착하고 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.
