[문화투데이 장은영 기자] 최민호 세종시장이 12일 인천에서 열린 '제8회 한일 시장지사회의'에 참석해 저출산·수도권 과밀 문제를 해결하기 위해 '행정수도'가 필요하다고 강조했다.
한일 시장지사회의는 양국 지방정부가 처한 위기에 공동 대응하고 해법을 모색하는 광역단체장 모임으로, 올해는 한국 5개 시·도와 일본 9개 현에서 14명의 단체장이 참석했다.
'경제 및 산업 분야 협력 방안'과 '인구감소 및 지방소멸 대응 시책'이라는 회의 주제에 맞춰 최 시장은 한일 양국이 '저출생·수도권 과밀화'와 같은 공통의 과제를 안고 있다고 진단했다.
그는 수도권 중심의 국가 운영구조를 전환하고 인구 감소 추세를 뒤집기 위해선 행정수도가 해법이 될 수 있다고 제안했다.
최 시장은 "행정수도 완성은 인구감소와 지방소멸을 극복하는 첫 단추"라며 "중앙행정 기능의 세종시 이전은 단순 도시개발이 아닌 국가 위기를 극복하고, 미래도시로 발전할 수 있는 가장 중요한 전략"이라고 강조했다.
그러면서 국가 균형발전 전략 차원에서 출범한 세종시의 자족 기능을 높이기 위해 추진 중인 메가 싱크탱크 조성, 수도권 명문대 유치, 글로벌 산업인재 육성 방안 등을 설명했다.
최민호 시장은 "한일 국교 정상화 60주년을 맞은 뜻깊은 해에 열린 한일 시장지사회의는 양국의 인구감소와 지방소멸이라는 공동 위기에 맞서 해법을 함께 모색하는 상징적인 자리였다"며 "일본 지방정부와의 교류를 확대하고 지속가능한 협력을 이어가겠다"고 말했다.
