[문화투데이 장은영 기자] 농림축산식품부는 200만 농업인의 화합의 장인 '제30회 농업인의 날' 행사를 11일 강원 원주 젊음의 광장에서 개최했다.
기념일 제정 30주년을 맞아 농업인의 날 최초 발상지인 원주시에서 열린 이날 행사에는 김민석 국무총리가 참석해 그동안의 발자취와 가치를 조명하고 농업인들에게 축하와 감사의 마음을 전했다.
농업인의 날은 농업과 생명의 근간인 흙(土)이 십(十)과 일(一)로 이뤄진 점에 착안해 1996년부터 11월 11일을 국가 기념일로 지정했다.
정부와 지방자치단체는 매년 농업인의 날 기념행사를 열어 농업의 소중함을 알리고 농업인의 자긍심을 고취하고 있다.
특히 올해는 농업인 단체 주도로 행사를 준비했으며 정부와 지자체가 처음으로 합동 개최해 행사 규모와 프로그램을 확대하면서 기념일의 상징성을 극대화했다.
행사에는 김 총리와 송미령 농식품부 장관, 김진태 강원도지사, 국회의원, 강호동 농협중앙회장, 농업인 단체 등 3천여명이 참석한 가운데 농업·농촌 발전 유공자 157명을 정부포상 대상자로 확정하고 이중 대표 8명에 대한 시상을 진행했다.
유공자 최고 영예인 금탑산업훈장은 전통가공식품 발전에 기여한 임춘랑 정남영농조합법인 대표가 받았다. 반상배 한국인삼약초영농조합법인 대표(은탑), 김영재 전 한국친환경농업협회장(동탑)도 수상의 영광을 함께했다.
행사에서 농업의 지속 가능한 성장과 발전을 다짐하는 농업인 결의문 낭독, 8도 대표쌀 가마솥 비빔밥 만들기, 1천111m 가래떡 썰기 등 퍼포먼스도 이어졌다.
또 기후변화 대응 등을 위한 농정 혁신과 농어촌 주민의 삶의 질 향상을 위해 '국민과 함께하는 농업, 희망을 실현하는 농촌'을 행사 슬로건으로 정하고 참석자들이 함께 외치며 결의를 다졌다.
송 장관은 "기후 위기와 세계적 공급망 불안 등 악조건 속에서도 국민의 먹거리를 든든히 지켜온 농업인들에게 감사드린다"면서 "국민이 먹거리 걱정을 하지 않고 농업인이 안정적인 삶을 살 수 있도록 역량을 집중하겠다"라고 말했다.
