영국이 비만 예방을 위해 마트의 정크푸드 '원 플러스 원'(1+1) 판촉을 금지하려 했으나 고물가에 밀려 제도 시행 시기를 2년 미루기로 했다고 영국 일간 가디언이 보도했다.
영국 정부는 애초 2020년 비만 퇴치 정책을 발표하면서 지방이나 당, 소금 함유량이 높은(HFSS) 제품에 대해 '1개 가격에 2개를 살 수 있다'는 식으로 복수 구매를 유도하는 판촉행위를 하지 못하도록 법제화하겠다고 밝혔다.
그러나 물가가 계속 고공행진을 하는 가운데 소비자의 선택권을 제한해선 안 된다는 목소리가 이어지자 지난해 5월 리시 수낵 정부는 시행 시기를 2023년 10월로 연기했다. 정책이 아예 철회될 것이라는 관측도 나왔다.
이어 영국 총리실은 이 방안을 2025년 10월로 2년 더 미루고 소비자와 기업에 미칠 영향을 계속 검토하겠다고 밝혔다.
수낵 총리는 "국민의 선택권을 굳게 믿는다"며 "세계적인 식품 물가 상승으로 가계가 지속해서 압박받는 때 정부가 소비자의 선택을 제한하는 것은 바람직하지 않다"고 말했다.
그는 "비만을 줄이고 국민의 건강한 삶을 돕는 중요한 임무에 임하면서도 소비자와 기업에 미치는 영향을 신중하게 고려해야 한다"고 강조했다.
지난해 유예 결정이 내려졌을 땐 영국의 스타 셰프인 제이미 올리버가 총리실이 있는 다우닝가 10번지 앞에서 어린이들에 대한 정크푸드 광고 근절을 촉구하며 시위에 나선 바 있다.
그러나 이번 조치에 영국 편의점협회는 "장바구니 비용을 더 높일 수밖에 없는 이러한 입법을 유예하는 것은 이미 인플레이션에 직면한 소비자들을 돕는 것"이라며 환영했다.
영국에서 비만과 관련해 소요되는 건강보험서비스(NHS) 비용은 연간 65억파운드(약 10조7천억원)라고 가디언은 전했다.
