[문화투데이 구재숙 기자] 미국 하와이주에서도 '김치의 날'(11월 22일) 제정을 추진한다.
29일 하와이 한국일보와 최은진 전 마우이 한인회장에 따르면 김치의 날 제정을 위한 주 하원 법안(HCR33/HR34)을 지난 3일(현지시간) 린다 이치마야 주 하원의원을 포함한 22명의 의원이 발의했고, 22일 소위원회를 통과했다.
최 전 회장은 "하와이주에서 김치는 8개 섬 주민으로부터 많은 사랑을 받아왔다"면서 법안의 본회의 통과를 낙관했다.
그는 "하와이가 미주 한인 이민 120년 역사의 시발지인데, 정작 김치의 날 제정은 다른 지역에 비해 늦은 감이 있다"며 "법안이 본회의를 통과하면 김치의 날 행사를 대규모로 개최할 계획"이라고 덧붙였다.
법안에는 삼국시대부터 이어지는 김치의 역사를 비롯해 발효 식품으로서 최고의 영양 성분을 자랑하는 김치가 퓨전요리에도 사용되는 등 국제적인 음식이 되고 있다는 내용이 들어있다.
겨울철 김치를 담그는 한국의 김장 문화는 유네스코 인류 무형 문화유산으로 지정됐다는 사실도 적시했다.
하와이주에서 김치의 날이 제정되면 캘리포니아주, 버지니아주, 뉴욕주, 워싱턴 D.C, 미시간주, 조지아주에 이어 미국에서 7번째다.
김치의 날은 한국이 김치의 종주국임을 널리 알리기 위해 2020년 한국에서 제정된 법정기념일이다.
김치의 날을 11월22일로 정한 데는 김치의 재료 하나하나(11)가 모여 22가지 이상의 건강 기능성 효능을 발휘한다는 상징적 뜻이 담겨 있다.
