[문화투데이 김용정 기자] 충남 공주시가 관광산업 활성화를 위해 추진하는 금강 옛 뱃길 복원사업이 시의회의 제동에 걸렸다.
24일 시에 따르면 금강 옛 뱃길을 복원해 공주∼세종 간 황포돛배가 오가는 사업을 펼치려고 최근 올해 첫 추가경정예산안에 기본·실시설계 용역비 6억원을 반영, 시의회에 상정했으나 예산심사 과정에서 전액 삭감됐다.
시의회는 "시가 이 사업을 너무 성급히 추진하고 사업 필요성도 시의회에 제대로 설명하지 않았다"며 "이 사업을 추진하려면 금강 담수가 필수적이고, 그렇게 되면 수질 오염이 불가피한데, 과연 시가 환경부와 환경단체 동의를 얻을 수 있을지 의문"이라고 삭감 배경을 설명했다.
임달희 부의장은 "시의회의 예산심의권은 시민이 부여한 권한"이라며 "시민 혈세를 올바르게 사용할 수 있도록 감시하고 심의하는 시의회가 충분히 검토되지 않은 사업을 면밀한 심의 없이 승인하는 게 맞느냐"고 반문했다.
이 사업은 금강 공주보∼세종보 구간(16㎞)에 선착장과 쉼터 등을 조성하고 황포돛배와 수륙양용 버스를 운행하는 것으로, 시는 2026년 상반기까지 80억원을 들여 뱃길을 복원하고 금강에 배를 띄울 계획이었다.
특히 시는 인근 부여군이 황포돛배와 39인승 수륙양용 버스 2대를 운행하면서 연평균 18만명의 관광객을 유치해 45억원의 수입을 올리는 점에 주목하고 있다.
뱃길 조성에 따른 일자리 창출은 물론 금강 인접 지역의 쇼핑·먹거리·숙박 등이 활성화되고, 이에 따른 지역 세수 증가도 적지 않다는 것이다.
시 관계자는 "시의 야심 찬 계획이 시의회 제동에 걸려 아쉽게 생각한다"며 "지역관광 활성화를 위해 꼭 필요한 사업인 만큼 재추진될 수 있도록 시의회를 적극적으로 설득하겠다"고 말했다.
