[문화투데이 황재연 기자] 농촌진흥청 국립식량과학원은 26일 식품자원개발부 가공이용연구동에서 '벼 육성 계통 쌀밥 감각 평가 공유 공동연수'를 열었다.

이번 행사는 최근 밥맛 좋은 고품질 쌀을 선호하는 소비 경향에 맞춰 밥맛이 뛰어난 품종 개발을 가속화하고, 우리 쌀의 경쟁력을 높이기 위해 마련됐다.

국립식량과학원과 각 도 농업기술원 벼 육종가 30여명은 품종 선발 핵심 지표인 벼 품질 평가의 객관성 확보 방안을 집중적으로 논의했다.

최근 벼 품종 개발은 수량성이나 병해충 저항성뿐만 아니라 밥맛과 식감 등 품질 특성이 중요한 선발 기준으로 떠오르고 있다. 특히 수많은 후보 계통 중 우수 계통을 선별해야 하는 육종 단계에서는 평가 기준의 객관성과 일관성이 무엇보다 중요하다.

따라서 중앙과 지방 연구 기관이 동일한 기준을 공유하면 품종 선발의 효율성을 높이고 연구 성과 활용 범위도 넓힐 수 있다.

국립식량과학원은 이번 공동연수에서 나온 의견을 반영해 최종 기준안을 확정할 예정이다.

하태정 농진청 품질관리평가과장은 "밥맛은 소비자가 가장 직접적으로 체감하는 품질 요소 가운데 하나"라며 "앞으로도 기관 간 협력을 바탕으로 밥맛 평가 기술을 발전시켜 우리 쌀의 가치와 경쟁력을 높이는 데 힘쓰겠다"고 말했다.