[문화투데이 황재연 기자] 충북 영동에 서식하는 멸종위기생물인 붉은점모시나비 등을 보존·복원하기 위한 곤충생태체험연구관이 레인보우힐링관광지(영동읍 매천리)에 들어선다.

영동군은 내년까지 국비 등 106억원을 들여 이 시설을 건립하기 위해 지난 12일 정영철 군수 등이 참석한 가운데 기공식을 했다고 13일 밝혔다.

관광지 안 과일나라 테마공원에 들어서는 연구관은 지상 2층, 지하 1층(건축 연면적 1천434㎡) 규모로, 종(種) 보존실, 전시실, 체험학습장, 수장고 등을 갖춘다.

붉은점모시나비를 비롯해 흰점박이꽃무지, 대벌레, 검은점좀나방, 고마로브집게벌레, 검보라맵시벌 등 희귀 곤충을 보존·복원하는 역할을 한다.

이 지역에는 멸종위기생물 1급인 붉은점모시나비가 서식한다.

시베리아 남부와 중국 북동부, 한반도에 분포하는 이 나비는 반투명한 뒷날개에 붉은 점무늬가 여러 개 있는 게 특징인데, 국내에서는 영동군 등 일부 지역서만 관찰되고 있다.

환경부는 2016년 영동읍 유원대학교 부근에서 이 나비 서식을 확인한 뒤 해마다 인공 증식을 통해 개체수를 늘려 가는 중이다.

영동군 관계자는 "연구관 건립이 희귀곤충 보호 등 생물 다양성을 확보하는 역할과 함께 관광 활성화에도 도움이 될 것"이라고 말했다.