[문화투데이 황재연 기자] 국내 최대 얼음 절벽으로 각광받던 충북 영동의 초강천 빙벽장이 관광시설로 변신한다.

영동군은 용산면 율리 초강천 옆 바위 절벽에 잔도 등을 설치하는 관광 명소화 사업이 올해 말 마무리된다고 20일 밝혔다.

이 사업에는 충북도 지역균형발전사업비 등 330억원이 투입된다.

군은 이곳에 길이 247ｍ의 잔도를 놓고 하천을 횡단하는 보도육교(길이 260ｍ)와 전망대, 휴게공간 등을 설치한다.

잔도는 깎아지른 바위 절벽의 아찔함을 즐기도록 2개 코스로 나눠 가설하고, 그 사이를 투시형 엘리베이터로 연결한다.

또 하천 건너편은 휴양관광테마지구(2만1천465㎡)로 지정해 가족공원과 주차장 등을 꾸민다.

이 사업은 올해 말 완공을 목표로 현재 60%의 공정률을 기록 중이다.

관광 개발이 추진되는 이 일대는 40∼100ｍ 높이의 바위 절벽이 장관이다.

10여년 전만 해도 겨울마다 국내 최대 빙벽이 조성돼 겨울 스포츠 단지로 각광받았다.

2008∼2015년 충북지사배 국제빙벽대회가 열렸으나 이후 온난화 여파로 얼음 어는 기간이 짧아지면서 대회는 물론 빙벽장 운영이 멈췄다.