[문화투데이 장은영 기자] 충남 서산시는 국내 최대 탄소 포집·전환·활용 전주기 실증 인프라인 탄소중립 실증지원센터가 대산일반산업단지에서 본격 운영을 시작했다고 12일 밝혔다.

총 485억7천만원이 투입된 센터는 바이오가스화 시설에서 발생한 이산화탄소를 직접 포집하는 설비와 포집된 탄소를 고부가가치 신소재로 전환하는 실증 장비, 38종의 첨단 평가 장비를 갖췄다.

포집된 탄소는 미세조류나 석회질 원료에 반응시키면 생분해 바이오소재와 나노 탄산칼슘 등 생산에 활용될 수 있다.

시는 센터가 기업에 현실적인 탄소 감축 방법을 제공해 탄소포집활용(CCU) 기술 상용화를 촉진하고, 관련 시장 확대 기반 마련에 이바지할 것으로 전망했다.

특히 탄소중립 기조 강화로 어려움에 직면한 대산석유화학단지 기업의 친환경 산업 전환과 경쟁력 강화에 기여할 것으로 기대하고 있다.

센터 운영에 따라 생산 유발 668억원, 부가가치 유발 295억원의 경제적 파급효과와 함께 444명의 직·간접 일자리 창출 효과를 거둘 것으로 시는 내다보고 있다.

이완섭 시장은 "탄소중립 실증지원센터가 인근에 조성될 예정인 지속가능 항공유 종합실증센터, 현재 운영되고 있는 첨단 화학산업 지원센터와 연계해 미래 친환경 에너지 생태계의 중심지로 도약할 것"이라며 "그 결실이 지역경제 활성화로 이어지도록 운영에 최선을 다하겠다"고 말했다.