[문화투데이 장은영 기자] 최민호 세종시장은 30일 대전시와 충청남도의 행정구역 통합에 찬성하면서도 통합 시점을 내년 지방선거로 못 박은 것에 대해 우회적으로 우려를 나타냈다.

최 시장은 이날 기자 간담회에서 "대전과 충남의 통합 대원칙 방향은 맞다고 본다. 가야 할 방향은 맞지만 문제는 통합에 대한 속도, 성급하고 조급해선 성공할 수 없다"며 이런 뜻을 밝혔다.

그는 1990년대 내무부 시절 인천시와 강화군, 충남 보령시와 대천시, 경남 울산시와 울산군 등의 행정통합 업무를 추진했던 경험을 토대로 대전·충남의 통합을 지켜보는 입장을 피력했다.

그러면서 "통합에 대해 원론적으로 찬성하지만 각론을 합의할 시간이 필요하다. 각론에서 반대가 되면 그 각론 때문에 통합이라는 원론마저 무너진다"고 지적했다.

또 "행정 통합은 어디까지나 주민 편의를 목표로 추진해야지 정치 논리나 정치 일정에 맞춰서는 안 된다"고 강조했다.

이는 내년 6월 지방선거 이전에 입법 절차를 마치고, 지방선거에서 대전충남 통합시장을 선출하겠다며 속도전을 벌이는 정치권 움직임에 우려를 나타낸 것으로 풀이된다.

그는 "도시와 시골, 대전과 세종 정서가 다르듯 지역별 주민 정서와 생활 리듬을 존중해야 하므로 굉장히 면밀한 접근이 필요하다"며 "그렇기 때문에 행정통합의 구체적인 내용들을 주민들에게 많이 알리고 그걸 공론화하는 숙의 과정이 필요하다. 지금 그 숙의 과정이 충분히 성숙해 있는지 모르겠다"고 말했다.