[문화투데이 황재연 기자] 조류 인플루엔자(AI) 발생이 일상화했지만 가금류 농장의 느슨한 방역 실태는 좀처럼 개선되지 않고 있다.
지난 겨울 AI가 발생한 충북 가금농장 10곳 모두 방역 소홀이 드러나 보상금을 감액당했는데, 이번 겨울철을 앞두고서도 마찬가지 상황이 되풀이되고 있다.
농장간 확산 경로는 오리무중이지만 방역당국은 종사자 부주의를 AI 발생의 원인으로 꼽고 있다.
충북에서는 지난달 26일 이후 이달 17일까지 진천, 청주, 충주 9개 농장에서 AI가 잇따라 터졌다.
이들 농장에서 살처분된 가금류는 63만8천300마리로 AI가 확진된 전국 25개 농장 살처분량(140만3천500마리)의 45%에 달한다.
해당 농장의 방역 수준은 당국의 기대치를 밑돌았다.
도내 첫 양성 판정이 난 진천 육용오리 농장의 경우 종사자가 농장 출입 때 소독을 하지 않았고 농장 부출입구나 축사 뒷문에 발판소독조를 비치하지 않았다.
두 번째로 확진된 청주 오창의 육용오리 농장 역시 소독기가 고장나 있고 농장주는 장화를 신거나 소독을 하지 않은채 축사를 드나든 것으로 확인됐다.
철새에 의해 인근 하천 등에 퍼진 바이러스가 종사자에게 묻어 농장으로 유입됐을 가능성이 있는 것이다.
나머지 7곳 역시 발판소독조를 설치하지 않거나 소독을 제대로 하지 않았고, 방역복을 입지 않은 채 축사를 드나든 사실이 적발됐다.
방역당국은 AI 발생 시 책임을 엄격히 묻겠다면서 살처분 보상금 감액 규정을 운영하고 있다.
살처분 지급하는 보상금에서 30∼40%를 감액당하는 경우가 다반사다.
작년 11월부터 올해 2월까지 농장 10곳에서 가금류 105만 마리가 살처분됐지만, 보상금을 100% 받은 곳은 없다.
올해 겨울 발생 농장 9곳 역시 큰 차이가 없을 전망이다.
AI는 백신도 없다.
철새가 매개체로 꼽히는데, 소독약만으로 고병원성 바이러스를 차단하기에는 한계가 있다. 이런 만큼 정부가 힘없는 농장에 AI 확산 책임을 떠넘긴다는 목소리도 있다.
이에 대해 충북도 관계자는 "차단 방역이 가장 중요하다"며 "보상금을 감액하는 것은 안타까운 일이지만 농장주의 방역 의식을 끌어올리기 위해서는 어쩔 수 없다"고 말했다.
