[문화투데이 구재숙 기자] 전국협동조합 (위원장 민경신)은 8일 오전 국회 정문 앞에서 농협중앙회 회장의 연임제 반대 긴급 기자회견을 열었다.
이날 조합노조는 "지난 2021년 농협중앙회장 선출이 전국 조합장 대의원 간선제에서 전국 지역농축협조합장 직선제로 바뀐이후 농협중앙회장과 지역 농축협 조합장들간 '권력동맹'으로 전락하는 등 많은 부작용을 노출하고 있다"고 주장했다
특히 선거철 지역별 조직책으로 움직인 조합장들에게 농협중앙회 이사·감사와 농협중앙회 지주회사 및 자회사의 사장·이사·감사 등 각종 논공행상이 있어 왔다는게 조합노조의 설명이다.
이에 조합노조는 "농업·농촌·농민을 위해 농협중앙회장 연임제가 필요한 것이 아니라, 농민조합원 직선제가 먼저 논의되고 시행되어야 한다"며 "그래야만 농협중앙회가 진정 농업과 농민을 위해 존재하는 조직이 될 수 있다"고 직선제 도입을 촉구했다.
현재 국회에는 농협중앙회장의 임기를 연임으로 하고 상임 지위를 부여하는 농업협동조합법(이하 농협법) 일부개정안을 더불어민주당 윤재갑의원(해남·완도·진도)과 같은당 김승남 의원(고흥·보성·장흥·강진)이 잇따라 발의했고, 국회 농해수위 법안소위에서 심사를 앞두고 있다.
또한 김승남 의원은 농협과 수협 중앙회의 주사무소를 농어촌지역으로 이전해야 한다는 법안을 발의한 바 있다.
<다음은 기자회견 전문>
전국의 농민들이 아우성이다. 물가는 천정부지로 치솟고 대출이자도 함께 치솟고 있지만 올 한해 농민들의 피와 땀으로 일궈온 쌀값은 유례없는 폭락을 맞고 있다.
정부와 국회는 시장격리조치 및 양곡관리법 개정을 통해 부랴부랴 대책을 마련하고 있지만, 그 실효성이 문제가 되고 있다.
정부가 실시하는 시장격리가 지정된 품종만 매입하면서 일부 농민들은 시장격리가 그림의 떡이 되고 있다. 근본적인 대책이 필요한 것이다.
전국농민회총연맹, 전국여성농민회총연합 등 농민단체들은 농산물가격안정제도 도입과 농민수당법 제정, 농업소득 보전을 위한 법률 제정 등 농업과 농민을 위한 근본적인 대책을 오래전부터 주장하고 있었다.
그런데 농민조합원으로 이뤄진 농협의 최고 수장이라고 할 수 있는 농협중앙회와 농협중앙회장은 무엇을 하고 있는가?
유례없는 쌀 값 폭락에 대해 어떠한 대응책도 어떠한 정책건의도 하지 않았다. 농민들의 아픔과 농촌의 문제에 대해 정부의 눈치만보며 농협중앙회의 역할을 포기하고 있는 것이다.
지금은 농협중앙회장 연임이 중요한 것이 아니다. 농협중앙회장이 농업과 농촌 그리고 농민을 위해 일 할수 있도록 만드는 것은 무엇보다도 우선되어야 한다. 그 다음에 연임제는 하든 아니든 논의할 수 있는 것이다.
그리고 농협중앙회장 선거를 둘러싼 권력동맹과 같은 적폐는 지역농축협 조합장들의 직선제로도 청산되지 않을 것이다. 농협중앙회장이 진정 농업과 농촌을 위해 좌고우면하지 않고 헌신할 수 있는 대안 중의 하나가 농민조합원 직선제이다.
또한, 국회에는 농협중앙회장 연임제와 함께 농협중앙회 지방이전 발의법안이 상정되어 심사를 기다리고 있다. 우리 노동조합은 무엇보다 농협중앙회에서 근무하고 있는 노동자들의 의견이 중요하며, 이전에 사용될 인력과 비용 등을 생각하면 차라리 그 자원을 지역농축협의 경쟁력 강화에 투여하는 것이 더 실효성이 있을 것이다.
더불어 농협중앙회장 연임제와 농협중앙회 지방이전 법안이 서로간의 정치적 목적에 의해 주고받기식으로 처리된다면 우리는 단호히 투쟁으로 맞설 것이다.
