[문화투데이 황재연 기자] 충북도와 충남도는 10일 청주국제공항에서 양 지역을 잇는 '초광역형 관광교통 순환노선(C-투어버스)' 개통식을 했다.

이날 행사는 이동옥 충북도 행정부지사, 조일교 충남도 문화체육관광국장, 지역 운수업계 관계자 등 50여명이 참석한 가운데 경과보고, 축사 및 기념사, 테이프 커팅, 시승체험 순으로 진행됐다.

이번에 공식 개통한 C-투어버스는 충청권을 찾는 관광객에게 편리하고 효율적인 이동 수단을 제공하고자 충북도와 충남도가 공동 추진한 '초광역형 관광교통 혁신 선도지구 사업'의 첫 결실이다.

청주공항·KTX 오송역 등 충북 관문과 충남의 공주종합버스터미널·부여시외버스터미널을 연결하는 C-투어버스는 총 88㎞ 구간을 하루 8회(편도 기준) 운행한다.

그동안 청주공항에서 공주·부여까지 버스로 이동하려면 평균 3회 환승이 필요해 4시간 이상 소요됐으나, C-투어버스를 타면 환승 없이 2시간 내 이동이 가능하다.

실제 지난 10월 27일부터 시범운행을 시작한 결과 기대했던 효과가 감지되고 있다.

11월 말 기준 C-투어버스 누적 이용객이 543명을 기록하는 등 꾸준히 증가하고 있다는 게 충북도 관계자의 설명이다.

충북도와 충남도는 C-투어버스 공식 개통을 시작으로 순환노선과 주요 관광지를 연결하는 수요응답형교통(DRT) 도입, 초광역형 관광교통 통합 플랫폼 구축, 홍보관 운영 및 지역 특성을 반영한 관광콘텐츠 개발, 국내외 온오프라인 홍보 마케팅 등 양 지역을 하나의 생활·관광권으로 묶는 사업을 확대할 방침이다.

이동옥 부지사는 "C-투어버스 개통은 충북과 충남을 하나의 관광축으로 연결하는 첫 발걸음"이라며 "공항, 역, 터미널 등 교통 거점 간 접근성이 대폭 개선돼 체류형 관광 확대와 지역경제 활성화로 이어지길 기대한다"고 말했다.

한편 C-투어버스 첫차는 청주공항에서 오전 8시 10분, 부여에서 오전 5시 10분 출발하고, 운행은 충북의 서울고속과 충남의 삼흥고속이 맡고 있다.

요금은 기존 시외버스 체계(성인 기준 청주공항∼부여시외버스터미널 1만7천800원)와 동일하다.

승차권은 청주공항·오송역·공주종합터미널·부여시외터미널 매표소에서 구매하거나 키오스크, 스마트폰 어플 티머니고(GO), 버스타고에서 예매하면 된다.