[문화투데이 황재연 기자] 청주 오창에서 추진 중인 다목적 방사광가속기 구축 사업이 탄력을 받게 됐다.

9일 충북도에 따르면 사업 주체인 한국기초과학지원연구원(KBSI)은 최근 다목적방사광가속기 구축 시공사를 '직접 계약' 방식으로 선정하는 방안을 최종 의결했다.

KBSI는 지난해 12월부터 네 차례 조달청을 통해 경쟁입찰을 진행했으나 '포스코이앤씨 컨소시엄'만 단독으로 참여하면서 모두 유찰됐다.

한때 수의계약 체결 방안도 검토됐으나, 포스코이앤씨의 안전사고 문제가 불거지면서 철회됐다.

KBSI는 자체적으로 경쟁 입찰에 나설지, 수의계약 할지를 결정한 뒤 향후 2주 안에 계약 대상자를 가려 현장 설명회를 열 방침이다.

그간 유찰이 반복된 점을 고려하면 단독 참여했던 포스코이엔씨와 수의계약 할 가능성이 높다는 관측이 나온다.

계약이 체결되면 설계 평가 등을 거쳐 내년 5월 착공을 목표로 하고 있다.

이복원 경제부지사는 "가속기 완공 시점에 맞춰 양자산업 연계, 데이터센터 구축 등 활용도를 높이기 위한 연구용역을 내년 상반기 안에 자체적으로 시행할 것"이라며 "연구 결과가 나오면 2027년 국비 확보에 나설 것"이라고 말했다.

다목적 방사광가속기는 전자 등을 빛의 속도로 가속해 물질의 미세 구조를 들여다보고 분석하는 최첨단 대형 연구시설이다.

정부는 1조1천643억원을 들여 2029년까지 청주시 오창읍 후기리 오창테크노폴리스 54만㎡에 4세대 방사광가속기 1기와 빔라인 10기를 구축한다는 계획이다.