[문화투데이 황재연 기자] 충북 영동군의 숙원인 국립국악원 분원 건립을 위한 첫걸음이 시작된다.

영동군은 문화체육관광부가 내년 예산에 편성한 '영동분원 기본계획 수립 및 타당성 조사 용역비' 2억원이 국회 심사를 거쳐 확정됐다고 4일 밝혔다.

이에 따라 본격적인 분원 건립 사업은 2027년 이후 진행될 것으로 보인다.

영동군은 그동안 예비 타당성 조사를 거쳐 분원이 들어설 장소로 국악체험촌(심천면 고당리)과 레인보우 힐링관광지(영동읍 매천리) 2곳을 압축한 상태다.

국악체험촌의 경우 건축 공사 없이 곧바로 개원 가능한 게 장점이다.

레인보우 힐링관광지는 접근성이 뛰어나고 '2025 영동세계국악엑스포' 개최 장소라는 상징성이 있다. 다만 400억원의 건축 공사비가 소요되는 게 단점이다.

정영철 영동군수는 "분원 건립을 통해 우리지역이 국악의 중심지로 한 단계 도약할 것"이라며 "그동안 유치 활동에 힘을 모아준 4만여명의 군민과 지역 국회의원, 문화계 인사 등에 감사드린다"고 말했다.

영동군은 우리나라 3대 악성 중 한 명인 난계 박연의 고향으로, 그의 생가와 사당이 있는 심천면 고당리에는 국악박물관, 국악기제작촌, 국악체험촌 등 국악 체험·공연 인프라가 잘 갖춰져 있다.

1991년 전국 최초의 군립 난계국악단을 창단했고, 지난 9월 12일부터 한 달간 세계 30개국이 참가하는 '2025 영동세계국악엑스포'도 성공적으로 치러냈다.

한편 국립국악원은 부산과 전남 진도, 전북 남원에 분원이 있고, 충남 서산과 강원 강릉 분원을 건립 중이다.

영동분원은 전국 6번째가 될 전망이다.