[문화투데이 김태균 기자] 서울대는 동원그룹 창업주 김재철 명예회장이 인공지능(AI) 인재 양성을 위해 서울대에 250억원을 기부했다고 1일 밝혔다.

기부금은 김 명예회장 이름을 딴 '김재철AI클래스' 설립에 활용된다.

AI클래스는 5년 만에 학사와 석사 과정을 모두 마칠 수 있는 학·석사 연계 과정으로 운영된다.

교수진은 20여명 규모로 시작해 점차 충원될 예정이다.

선발 규모는 내년부터 10년간 매년 30명씩이다.

다면평가를 거쳐 선발된 학부생들은 수학·컴퓨터과학뿐 아니라 딥러닝·자연어처리, 의료·법학·인문사회학에 이르는 융합 교육을 제공받고 전액 장학금과 글로벌 연구 교류, 산학협력 인턴십, 창업지원 등을 지원받는다.

AI 교육을 위한 그래픽처리장치(GPU) 기반 실습실과 스마트 강의실 등 인프라도 만들어진다.

김 명예회장은 "AI 시대에는 데이터의 바다에 새로운 미래가 있을 것"이라며 "한국이 글로벌 AI 리더십 국가로 도약하도록 최고 인재 양성에 기여하겠다"고 말했다.

앞서 김 명예회장은 KAIST에도 총 544억원을 기부해 '김재철 AI대학원' 설립에 기여한 바 있다.

원양어선 항해사 출신으로 동원그룹을 일군 김 명예회장은 한국무역협회장과 여수 세계박람회 유치위원장 등을 지냈고 1991년 금탑산업훈장, 2008년 국민훈장 무궁화장을 받았다.