[문화투데이 장은영 기자] 김태흠 충남지사는 29일 예산군을 방문해 "내포 농생명 융복합산업 클러스터를 차질 없이 추진해 예산의 미래 성장동력으로 만들겠다"고 밝혔다.

김 지사는 이날 민선 8기 4년차 시군 방문 여섯번째 일정으로 예산을 찾아 언론인 간담회와 도민과의 대화를 잇달아 진행하며 이같이 말했다.

충남도는 예산군 삽교읍 일원 166만7천㎡ 부지에 2028년까지 6천803억원을 투입해 농생명 융복합산업 클러스터를 조성할 계획이다.

클러스터는 바이오 기술 개발과 실증을 담당할 연구지원단지, 고기능성 작물과 수직농장 연구개발을 위한 스마트팜 단지, 원료 생산·가공·유통이 이뤄지는 산업단지 등으로 구성된다.

여기에 첨단 유통·물류 기반을 갖춘 통합형 플랫폼도 함께 구축된다.

이 사업은 지난 3월 행정안전부 중앙투자심사를 통과하며 본격 추진 동력을 확보했다.

도와 예산군은 산업단지계획 수립 및 승인 등 행정 절차를 조속히 마무리하고 2027년 상반기 첫 삽을 떠 2028년 준공하는 것을 목표로 하고 있다.

김 지사는 "클러스터 내에 실증 공간을 구축하고 스마트팜 관련 연구기관과 기업을 적극 유치하겠다"며 "혁신적인 농산업 모델을 구축해 미래 농업 경쟁력을 키우겠다"고 강조했다.

이와 함께 서해선 내포역 신설, 홍예공원 명품화, 충남스포츠센터 건립 등 지역 현안도 계획대로 추진하겠다고 약속했다.

김 지사는 도민과의 대화를 마친 뒤 어린이 놀이·전시시설인 예산앤유 행복센터, 예산 관광의 구심점 역할을 수행하는 예당호 전망대 등을 둘러보며 지역 현장을 점검했다.