[문화투데이 구재숙 기자] 한국을 대표하는 먹거리 축제 '치맥 페스트'(CHIMAC-FEST)가 오는 10월 미국에서 처음으로 열린다. 현지 소비자들과의 직접 교류를 통해 K-푸드와 K-컬처의 세계화에 본격적으로 나선다.

참컴USA와 링크원이 합작 설립한 '치맥페스트 LLC'는 오는 10월 10일부터12일까지(현지 시간) 미국 캘리포니아 오렌지카운티 웨스트민스터 몰에서 '2025 치맥페스트'를 개최한다고 8일 밝혔다.

이번 행사는 K-푸드를 중심으로 K-뷰티, K-공연 등 한국 문화 전반을 아우르는 복합문화 축제로 진행된다.

대표적인 K-푸드 조합인 '치킨과 맥주'를 비롯해 한국의 디저트, 편의점 음식, 소주 칵테일 등 다양한 음식과 음료가 소개된다. 참가업체들은 현장에서 직접 제품을 판매하며 미국 소비자들과 실시간으로 소통할 예정이다.

행사장에는 한국의 전통 공연과 K-EDM(일렉트로닉 댄스 뮤직) 무대, 한국 각 지역을 소개하는 특설 부스 등도 마련된다. 최근 SNS에서 인기를 끈 '소맥 제조법'과 '한강라면', '편의점 조리법' 등은 외국인 방문객들에게 특히 주목받을 것으로 기대된다.

치맥페스트 LLC 측은 "유튜브나 온라인 유통망으로만 소개돼 오던 K-푸드를 현지 대중과 직접 소통하는 방식으로 확장하는 첫 사례"라며 "이번 행사는 한국의 맛과 문화, 지역성을 함께 전하는 K-페스티벌 수출 모델로 큰 의미를 갖는다"고 밝혔다.

한편 주최 측은 이번 행사를 시작으로 2026년에는 애틀랜타, 포트리 등 미국 주요 도시 5곳에서 순회 개최할 예정이다. 또한 한국 지방자치단체 및 K-푸드 기업들과의 협업을 통해 미국 시장 진출의 교두보로 삼을 방침이다.