[문화투데이 장은영 기자] 충남 천안시는 근로취약계층의 자립을 지원하기 위한 천안지역자활센터를 내년 10월까지 새로 건립한다고 25일 밝혔다.

지난해 충남도 주관 원도심 빈집 정비사업 공모사업에 선정되면서 도비 2억원을 확보했으며, 총사업비 10억원을 들여 동남구 구성동 일대에 방치된 건물을 철거하고 지상 3층, 연면적 355.6㎡ 규모의 센터를 신축한다.

1998년 보건복지부 지정 센터로 문을 연 서북구 쌍용동 소재 현 지역자활센터는 노동자 작업복세탁소, 외식 프랜차이즈 사업단 등 13개 사업단을 운영하고 있으며, 250여명의 근로 취약계층에 복지 일자리를 제공하고 있다.

시는 자활센터 신축으로 현 자활센터의 열악한 내부 환경을 개선하고, 이용 편의를 높여 자활 의욕을 고취할 수 있을 것으로 기대한다.

김창수 복지정책과장은 "천안지역자활센터는 근로 취약 기초생활보장 수급자와 차상위 가구의 자활 촉진을 위한 핵심인프라가 될 것"이라며 "센터의 역량 강화를 위한 다양한 정책을 추진할 것"이라고 말했다.