[문화투데이 황재연 기자] 충북 괴산군은 대표적인 환경지표 생물로 알려진 긴꼬리투구새우가 감물면 오성리 일대 친환경 논에 집단 서식 중인 것을 확인했다고 12일 밝혔다.

괴산군에서 긴꼬리투구새우가 처음 발견된 것은 2013년께로, 이후 개체 수가 늘면서 매년 5∼7월 발견되고 있다.

감물면 외에도 청천면, 칠성면 일대에서도 2013년부터 긴꼬리투구새우의 서식지가 발견됐다.

긴꼬리투구새우는 3억년 전 고생대 때의 모습이 지금과 흡사해 '살아있는 화석'으로 불린다.

해충의 유충을 먹고 자라는 긴꼬리투구새우는 흙을 휘젓고 다니며 논바닥에 구멍을 뚫어 먹이를 찾는 습성이 있다.

이런 생리적 특성 때문에 잡초를 제거하거나 해충 발생을 억제하는 등 친환경 농업에 도움을 주는 것으로 알려졌다.

군 관계자는 "긴꼬리투구새우가 발견되는 것은 그만큼 괴산이 청정하고 유기농 재배에 적합한 환경을 갖추고 있음을 보여주는 것"이라고 말했다.