[문화투데이 장은영 기자] 충남 서천군이 세계유산 서천 갯벌의 생태적 가치와 보전 필요성을 알릴 전문 해설사 양성에 나섰다.

군은 최근 조류생태전시관에서 '서천갯벌해설사 양성과정' 개강식을 열고 23명의 교육생을 대상으로 본격적인 교육을 시작했다고 21일 밝혔다.

이번 교육은 국가유산청의 세계유산 활용사업 공모에 선정돼 추진되는 사업으로, 지역 생태관광 활성화와 갯벌 보전 인식 제고를 위한 전문 인력 양성이 핵심 목표다.

교육은 함께그린연구소가 맡아 오는 7월 20일까지 주 1회씩 진행되며, 서천갯벌의 생물 다양성, 해설 기법, 방문객 소통 방식 등을 체계적으로 다룬다.

수료자들은 서천갯벌해설사로 위촉돼 생태해설과 교육, 탐방객 안내 등 현장 활동에 참여하게 된다.

서천갯벌은 어류 125종과 보전 가치가 높은 생물 60여 종이 서식하는 고품질 갯벌로 평가된다.

특히 멸종위기 야생동물 1급인 노랑부리백로를 비롯해 노랑부리저어새, 넓적부리도요, 청다리도요사촌, 검은머리물떼새 등 다양한 희귀 조류의 서식지로도 알려져 있다.

김기웅 서천군수는 "유네스코 세계유산인 서천갯벌은 지역을 넘어 국가적 자산"이라며 "전문 해설사를 통해 그 가치를 국민과 세계에 알리는 데 힘쓰겠다"고 말했다.