[문화투데이 구재숙 기자] "도전이 도전을 낳고 습관이 됐을 뿐이다. 그 습관을 남들은 열정이라고 불렀다."

동원그룹은 창업주 김재철 명예회장이 경영 에세이 '인생의 파도를 넘는 법'(문학동네)을 출간했다고 16일 밝혔다.

김 명예회장은 1969년에 창업을 결심한 산업화 1세대로, 원양어선 실습 항해사로 시작해 동원그룹과 한국투자금융지주를 일궈낸 기업인이다.

책에는 국내 해양산업의 선구자인 김재철 창업주의 어린 시절 일화부터 기업 경영 중 겪었던 위기와 사업 전략 등이 담겼다.

김 명예회장은 이 시대의 큰 어른으로서 청년들에게 당부하듯이 책을 써 내려갔다. 책의 부제는 '도전과 모험을 앞둔 당신에게'다.

책에는 김 명예회장의 바다를 향한 도전 정신과 독서 습관, 승부사 기질을 보여준 인수합병(M&A)과 기업 성장사, 리더십 등이 담겼다.

아흔을 넘긴 김 명예회장은 담담하지만, 진심을 담은 문장으로 청년들에게 '가슴 뛰는 도전'을 당부한다.

김 명예회장은 "파도를 피하는 유일한 방법은 파도에 맞서는 것뿐"이라며 '도전'과 '열정', '호기심' 등 세 가지 키워드를 제시한다.

김 명예회장은 해양수산업으로 시작해 종합식품과 포장재, 물류, 금융 등으로 사업을 확장했다.

경영 일선에서 물러난 이후에도 인재 육성에 열을 올리고 있다. 인공지능(AI) 분야 인재 육성과 연구개발(R&D)에 써달라며 카이스트에 사재 544억원을 기부한 것이 한 사례다.

이광형 카이스트 총장은 "이 책은 원양어업부터 AI에 이르기까지 단 한 번도 도전을 멈춘 적이 없는 '영원한 청년 김재철'의 삶을 통해 우리의 일상을 되돌아보게 만드는 에세이"라며 "거장의 묵직한 메시지가 늘 새로운 모험을 꿈꾸는 세상의 모든 드리머(Dreamer)에게 큰 울림으로 다가갈 것"이라고 말했다.