[문화투데이 황재연 기자] 국립농산물품질관리원(농관원)은 한우인지 한우가 아닌지를 15분 만에 확인할 수 있는 원산지 판별 키트를 개발했다고 19일 밝혔다.

    
키트를 활용하면 원산지 단속 현장에서 간편하게 한우와 비한우를 구분할 수 있다고 농관원은 설명했다. 지금껏 소고기 원산지를 알아내려면 시료 20g을 얻어 실험실에서 3일간 분석해야 했다.

    
분석 비용도 현재 건당 3만원 수준인데, 신속 키트를 이용하면 3분의 1로 줄일 수 있다.

    
농관원 시험연구소는 원산지 판별을 위해 앞서 한우 고유 유전자를 찾았고, 이 유전자를 증폭할 수 있는 기술을 개발해 지난해 특허 출원했다.

    
연구소는 단속 현장에서 이 키트를 사용할 수 있도록 농관원 지원과 사무소에서 시범 운용한 뒤 지방자치단체, 소비자 단체 등을 대상으로 교육을 진행할 예정이다.

    
연구소는 지난 2021년에는 돼지고기 원산지 판별 키트를 개발하기도 했다.

    
박성우 농관원장은 "키트 개발을 통해 소고기 원산지 관리가 더 효율화돼, 축산농가와 소비자를 보호하고 유통 질서를 확립할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.