[문화투데이 김용정 기자] 충남 당진에서 국산 품종 호박고구마 수확이 시작됐다.

    
16일 당진시에 따르면 전날 이은철 당진고구마연구회 부회장이 국내 육성 품종인 호감미와 호풍미를 수확했다.

    
수확한 고구마들은 손질·세척 후 선별돼 서울로 출하됐다.

    
이 부회장은 "고구마 소비가 줄어 가격 형성이 잘 안 되고 있지만, 당진산 고구마는 워낙 상품성이 뛰어나 좋은 가격을 받을 수 있다"고 말했다.

    
당진 지역 고구마밭 780㏊ 중 절반가량에 호감미와 호풍미 등 국내 육성 품종을 심었는데, 올해 1만1천여t이 수확될 전망이다. 

    
당진 전체로는 2만3천여t 수확이 예상된다.

    
당진에서도 애초 외래 품종을 주로 재배했으나, 고질적인 덩굴쪼김병으로 재배에 어려움을 겪어왔다.

    
이에 당진시농업기술센터가 2년에 걸쳐 국내 육성 품종인 호풍미 조직배양묘를 보급하고 지속해서 교육과 현장 컨설팅을 진행해 문제를 해결했다.

    
센터 관계자는 "당진산 고구마가 명품고구마로 인정받는 이유는 고구마연구회를 중심으로 지속적인 자가육묘로 좋은 종순을 생산해 심고 있기 때문"이라며 "황토와 마사토가 적당히 섞인 최고의 밭에서 재배해 고품질 고구마가 요구하는 맛, 모양, 색을 모두 갖출 수 있다"고 말했다.